Las perlas me acompañan desde el principio. Mucho antes de tener taller. A diferencia de muchas gemas, que suelen tallarse para definir su forma y potenciar su brillo, la perla desarrolla su superficie y su luz durante el crecimiento dentro del molusco. No necesita facetas para tener carácter: el nácar hace ese trabajo.
Las hay muy redondas y regulares, y las hay que se salen de cualquier patrón. Esas últimas son las que más me atraen: las perlas barrocas. No hay dos iguales y, cuando diseño con ellas, la forma de cada perla acaba participando en la propia joya.
¿Qué es una perla barroca?
Una perla barroca es una perla de forma irregular, sin la simetría de una perla perfectamente redonda. Puede presentar curvas, relieves, zonas más planas o una silueta completamente libre.
“Barroca” describe la forma, no el origen de la perla. Tanto una perla natural como una cultivada pueden presentar formas irregulares. En las perlas cultivadas, la forma final depende de cómo crece la perla dentro del molusco y de cómo se van depositando sus capas. No todas se forman alrededor del mismo tipo de núcleo, por lo que prefiero hablar de su crecimiento y de su nácar sin simplificar un proceso que cambia según el tipo de perla.
Dentro de las formas no perfectamente redondas encontramos perlas semibarrocas y circlé, además de siluetas libres muy distintas entre sí. También están las keshi, normalmente sin núcleo de cuenta y formadas esencialmente por nácar, que suelen tener un aspecto especialmente orgánico.
Una palabra ligada a las perlas
Hasta el nombre tiene relación con su forma. El término “barroco” se ha vinculado históricamente al portugués barroco, utilizado para describir una perla irregular, aunque el origen último de la palabra no está completamente cerrado.
Esa irregularidad también inspiró a los joyeros del Renacimiento, que incorporaban perlas de formas caprichosas a colgantes figurativos y dejaban que la propia perla sugiriera parte del diseño. Es una idea que sigo sintiendo muy cercana: en lugar de obligar a la perla a encajar en una forma previa, dejar que la pieza nazca de lo que ya tiene delante.
Por qué me gustan tanto las perlas barrocas
La perla redonda tiene un lugar fijo en mi taller, pero las barrocas me permiten algo más: que cada joya sea distinta desde el origen. Cuando llega una a mis manos, la miro, la giro entre los dedos y busco el montaje que mejor acompaña su forma. Si tiene una curva, un relieve o una asimetría bonita, intento que se convierta en el centro de la pieza.
Trabajo con perlas cultivadas de distintos tonos y formas, y las combino con los materiales y acabados de cada diseño. Pendientes, gargantillas, broches o piezas especiales: su irregularidad les da un carácter natural que funciona tanto en una joya cotidiana como en algo pensado para una ocasión concreta.
Cómo elegir una perla barroca
En una perla barroca no buscaría la “perfección” de la forma. Miraría el conjunto y, sobre todo, cómo responde la perla a la luz y al diseño. Estos son los aspectos que más tengo en cuenta:
- El brillo. Las mejores perlas devuelven reflejos vivos y definidos. Un brillo apagado resta presencia a la pieza.
- La superficie. Las pequeñas irregularidades forman parte de su naturaleza. Otra cosa son grietas o daños que puedan afectar a la durabilidad.
- La forma. En una barroca no existe una silueta universalmente mejor. La elección depende de lo que haga especial a esa perla y de cómo dialogue con el diseño.
- El color y el oriente. Además del color de base, algunas perlas muestran matices e iridiscencias que cambian con la luz.
- El montaje. La joya debe aprovechar la forma de la perla, no limitarse a sujetarla. Para mí, ahí está buena parte del trabajo de diseño.
En piezas como el Broche Perla Pajaritos, cada perla cultivada tiene una forma irregular propia. Eso significa que la joya que llega a tus manos no será idéntica a ninguna otra, y esa diferencia forma parte de su valor.
Cómo cuidar tus perlas barrocas
- Póntelas al final. Perfumes, lacas y cosméticos pueden dañarlas, así que conviene aplicar estos productos antes de ponerse la joya.
- Límpialas después de usarlas. Pasa un paño suave para retirar restos de sudor o cosméticos. Evita limpiadores agresivos y productos químicos.
- Guárdalas separadas. Una bolsa o estuche de tejido suave ayuda a evitar roces con piezas más duras que puedan rayar su superficie.
- Úsalas sin miedo, pero cuídalas. No necesitan quedarse guardadas. Si las llevas con frecuencia, basta con ser especialmente cuidadosa con cosméticos, calor y sudor prolongado.
Preguntas frecuentes sobre perlas barrocas
¿Las perlas barrocas son naturales?
“Barroca” describe la forma, no si la perla es natural o cultivada. Existen perlas naturales y cultivadas con formas irregulares. En mi trabajo utilizo perlas cultivadas, seleccionadas precisamente por su forma, su brillo y el carácter que aportan a cada diseño.
¿Una perla barroca vale menos que una redonda?
No se puede valorar una perla solo por su forma. El tamaño, el color, el brillo, la superficie y la calidad del nácar también influyen. A igualdad del resto de factores, una perla perfectamente redonda suele ser más escasa y valiosa; una barroca, en cambio, puede ser especialmente atractiva por su singularidad y por cómo se integra en una joya concreta.
¿Todas las perlas barrocas son iguales?
No. Precisamente lo que las define es la irregularidad. Incluso dentro de una misma selección cambian la silueta, los relieves, el color y la manera en que reflejan la luz.
Una joya que no se parece a ninguna otra
Cuando alguien elige una joya con perla barroca, elige una pieza en la que la naturaleza ya ha hecho parte del diseño. Yo solo intento escuchar esa forma y trabajar a favor de ella.
Quizá por eso me siguen gustando tanto después de tantos años: cada perla obliga a mirar de nuevo y cada joya empieza de una manera distinta.
